Selur og selamóðir

Frá uppruna selsins er svo sagt að þegar Faraó Egyptalandskonungur veitti Móse og Gyðingum eftirför yfir Rauðahafið og drukknaði þar með öllu liði sínu sem kunnugt er úr biblíunni varð konungur og allir liðsmenn hans að selum og því eru beinin í selnum svo lík mannsbeinum. Síðan lifa selirnir sem sérstök kynslóð á mararbotni, en hafa alla mannlega mynd, eðli og eiginlegleika innan í selshömunum. Eggert Ólafsson kallar þá sæfólk.
En það var þeim lagt til líknar að þeir skyldu komast úr selshömunum á Jónsmessunótt, aðrir segja á þrettánda dags nótt jóla, enda fara þeir þá á land og taka á sig mannsmynd, syngja og dansa sem mennskir menn.

(Íslenskar þjóðsögur og ævintýri I. 1954. Jón Árnason safnaði.)